Fortnum & Mason, el centro comercial de lujo

Fortnum & Mason es reconocido internacionalmente a día de hoy como uno de los iconos británicos por sus productos de alta calidad y por ser uno de los proveedores oficiales de la Casa Real Inglesa. En sus almacenes encontraras todo tipo de productos de alta calidad, como el mejor té, vino o champagne, delicioso Foie Gras, queso inglés Stilton, salmon o caviar e incluso todo tipo de golosinas y chocolates. En este edifico de seis plantas también encontrarás productos para hombre, para tu casa e incluso una perfumería de lo más chic y personal. 

Situado en el centro de Londres  en la zona de Mayfair, cerca de Picadilly Circus, estos almacenes datan de 1707 creados por William Fortnum y Hugh Mason.  Todo empezó cuando Fortnum que trabajaba entonces para  la Casa Real se enriqueció a base de revender a terceros velas usadas por la familia real. Por otra parte Mason también tenía dotes comerciantes, ya que poseía una tienda en el mercadillo de St. James en la zona de Mayfair en la cual tenía una pequeña habitación  que alquilaba al señor Fortnum.

La clave de su éxito en este negocio se desarrollo con la ayuda del colonialismo inglés y el nacimiento de la burguesía, ya que los almacenes empezaron a comerciar justo en el momento de esplendor del Imperio británico. En la era Victoriana, el colonialismo trajo la Compañía británica de las Indias Orientales y con ello la llegada del té. Fortnum & Mason, aprovecharon este momento para expandir sus ventas y se hicieron con té y especias exóticas, convirtiéndose en los comerciantes más famosos de aquel entonces.

El nieto de William, Charles Fortnum, expandió la gastronomía de los productos de estos almacenes, creando la comida para llevar o Take Away. Además de Té, se vendían frutos secos, mermeladas, miel y especias. En 1851, en la Great Exhibition de Hyde Park que dio tributo a la revolución industrial, se denominó a Fortnum & Mason ganadores del primer premio y principales proveedores de la Casa real por su comida lujosa prefabricada que incluía el famoso  huevo a la escocesa ( Scotch Egg) o el ave de caza entre otros, adquiriendo el Royal Warrant. El Royal Warrant se puede encontrar en cada uno de sus productos, y es el escudo oficial para productos consumidos por la Casa real que da prestigio a los almacenes.

Se dice que estos almacenes han sido proveedores de comida y té de los más célebres y acreditados acontecimientos. De entre ellos, alimentaron a los soldados del Duque de Wellington en la batalla de Waterloo y sus latas de Foie Gras llegaron a lo alto del monte Everest en la expedición de 1922.

Y como no hablar de sus famosas y extremadamente lujosas cestas de picnic o de regalo llamadas Hampers que fueron creadas únicamente para la Aristocracia Londinense, incluidas en las competiciones de Ascot y en las regatas de Henley.  Puedes encontrar una amplia variedad de cestas que incluyen mermelada, vino, té, chocolates y pequeños delicatesen.

A día de hoy los almacenes pertenecen a una empresa privada. Sus escaparates son impresionantes,  una atracción turística y modelo de idea para artistas. Sobre todo en navidad, cuando las luces adornan la fachada. No te olvides de visitarlo y probar una de sus cestas.   Aquí, en Londres.

Para más información o para comprar online visita: www.fortnumandmason.com

Neus Coll