La punta de partida de la película de Wolfgang Petersen arranca con un niño que acaba de perder a su madre que nos es mostrada en  un retrato nostálgico. Una experiencia especialmente dura para alguien que no está en condiciones, por la corta edad, en afrontar una realidad tan adversa que es muy difícil de admitir.
Su padre le aconseja severamente que se olvide de sus fantasías, y nuestro personaje central se va hundiendo cada vez más en una realidad hostil. La ley del más fuerte se ensaña con él, es víctima de unos compañeros de colegio desaprensivos que le maltratan con inusual crueldad.
Sin embargo el destino le depara una salida, la lectura de un libro que el azar pone en sus manos. La historia interminable es pues una historia dentro de otra historia, como en El manuscrito encontrado en Zaragoza,
Ya en un mundo de fantasía, que el jovel lector devora con avidez, nos encontramos con otra temática. el miedo a la nada, base de muchas religiones por no decir todas. La desaparición total de toda vida y el olvido.
La religión es la respuesta a este miedo.
Pero nos encontramos con otro tema muy cara a la literatura y el cine univesal, el mito del héroe. Un héroe que vive predestinado a poner las cosas en su sitio.
Ambas historias son paralelas, el destino es siempre inexorable. ¿Cómo cae el libro en manos del joven lector? Cree habérselo robado al (falsamente) incauto librero de incunables, pero no. Este forma parte del destino, es quien pone el libro en sus manos adrede para que cada cual cumpla con el destino.
Es así como el destino se convierte en el verdadero protagonista de la película. Wolfgang Petersen mucho tiempo después incidió en Troya con el tema del destino. Aquiles estaba predestinado a morir joven, como muchos de sus coetáneos, sólo para entrar en la historia. Una vida apacible y larga hubiera acarreado el anonimato. Una muerte más temida aún, la del olvido eterno.
Por eso los héroes troyanos, como el joven Atreyu del libro de esta historia interminable, tienen que enfrentarse no solo a sus enemigos carnales sino a la nada. El terror de haber pasado a la historia sin haber dejado huella bien vale un sacrificio y una guerra épica.
Visualmente, La historia interminable tiene efectos ya superados, pero continúa siendo un espectáculo entrañable que seduce por su extraña poesía.

Salvador Sáinz